Ingress:
Res som en prinsessa eller i rollen som rik arvtagerska
med koffertar stora som brudkistor. Den mytomspunna Orientexpressen har en
inredning i deltr och mat som frn den bsta gourmetkrog.
Frden gr genom Bangkoks frorter till Singapore, via
Malackahalvns sydspets. Den r bde miljvnlig och svindyr.
Brd:
Det r lika bra att sga det med en gng: Det r inte
tilltet att ha p sig smoking i Orientexpressens utsiktsvagn. Dremot fr man
ha lngklnning till middagen eller kavaj med kldsam slips. Resten av tiden
gr det bra med fritidsklder. Och d pratar vi inte trningsoveraller med
tryck, utan mer seglarstil la Marstrand, fast p land.
Det var frst nr jag sg de fashionabla bilderna i den
guldornamenterade broschyren frn Orientexpressen som jag insg att det var
dags att lgga min gamla vaxduksvska p hyllan och investera i en ny och en
blank resvska p hjul. Drefter vdrade jag ut de vackra sidenklder som jag
ltit sy upp i Asien, under tidigare resor, men sllan anvnt.
Orientexpressens passagerare r
vanligtvis av den mer resvana sorten; lite fr gamla fr att surfa p isblock
eller prova branta klttervggar p Kap Verde. Men som fortfarande r sugna p
det dr lilla annorlunda.
S
var det d dags att gra entr i Orientexpressens egen lounge vid plattform
tolv p Hualampongstationen i Bangkok. Tget var fullbokat
ett halvr fre avgng. Inte mindre n 103 passagerare har valt detta frdstt
som i snitt kostar drygt 5 000 tusen kronor per dygn att ka. Men d ingr all
mat, tillika utflykter, underhllning och fullndad service.
Tre
timmar fre tgets avgng brjar folk droppa in s smtt. Frvntansfulla
europer, amerikaner, japaner, kineser frn Hongkong och fr ovanlighetens
skull ett gng thailndare – alla gr vi igenom
samma rutiner: incheckning, bagagekontroll och blir erbjudna gratis drinkar med
snacks. De flesta reser i par. Ngra i grupp. Som tur r finns det ytterligare
en kvinna som ker ensam; Jean frn Oxford i England som ftt sin resa i 60-rs
present av sin exmake.
Rda
mattan r utrullad och tgets sidenkldda vrdinnor vlkomnar oss alla varmt
nr vi till fots frflyttat oss, p en lng rad, till plattform tre. Dr str
tget i all sin vlsvarvade och mossgrna prakt. Det r mnga ÓandeÓ och ÓwowandeÓ p vg ner
lngs perrongen. Sm lampor lyser hemtrevligt i kuperna och i de fyra
restaurangvagnarna str kvllens skira middagsporslin, med Orientexpressens
klassiska emblem, redan uppdukat.
ntligen
ringlar detta 21 vagnar lnga ekipage, plus en ppen utsiktsvagn sist p slp,
i sakta mak, ut under Bangkoks milda kvllshimmel.
Jag
r placerad i vagn N, nra loket. Den billigaste kupn r avsedd fr tv och
kallas fr Pullman. Ungefr samma storlek som en fyramannakup med SJ, fast med
egen dusch och toalett med handfat i grn marmor. Fr vrigt deltr och
mssing s lngt gat nr. Jag minns att jag lst ngonstans att allt trslag
ombord kommer frn odlad skog.
Exakt
p utsatt tid, klockan 17.50, rullar tget s sakteliga
ut frn perrongen, frbi en av Bangkoks vidstrckta kkstder och jag tittar
rakt in i andra mnniskors vardagsrum och utomhusgarderober. Medan jag packar upp
knackar tgvrden Ya p min drr och hlsar vlkommen med en mangodrink. Han
kommer att vaka ver mig under mina tre dagar p Orientexpressen. Han r fdd i
norra Thailand och tog sig till en casting i Bangkok nr tglinjen ppnade hr
fr 16 r sedan. Nu r han 37 r och i tjnst 18 timmar om dygnet. Han gillar
sitt jobb; det har status och ger gott om dricks. Varje r r han ledig sex
veckor under regnperioden.
–
En del passagerare r uppemot 90 r gamla. D fr vi ha beredskap p att de kan
bli sjuka eller behver mycket hjlp. Jag har trffat mnga gamla mnniskor som
inte verkar bry sig om de skulle d hr p tget. Jag tnker alltid att jag
skall gra mitt bsta ifall det r deras sista resa, sger Ya och hastar vidare
fr att kolla vem som ringt p serviceknappen, som finns p flera stllen i
varje kup.
S
ljuder hgtalaren med en rst som vlkomnar oss alla, srskilt vi som har
middagens frsta sittning. Restaurangvagn Singapura str det p min biljett.
Tio vagnar bort med en vinglande gng i trnga korridorer. Det slamrar och det
krnger, trots att tget bara kr i en hastighet av 60 kilometer i timman. Och
bingo! Det visar sig att Jean, den andra ensamkande kvinnan och jag fr sitta
vid samma bord. Vi r bda spnda p vilka de tv utvalda r, som skall gra
oss sllskap till maten ikvll.
Det
visar sig att man har ett roterande system, fr att passagerarna skall f lite
ombyte med nya bordsgster vid varje mltid.
– Vi har srskilt bett om att
f sitta med andra n amerikaner. Det r ingen mening att ka Orientexpressen
och sitta och prata Obama till exempel, sger Dick som presenterar sig och sin
fru frn Tennessee.
De
har flyttat runt i flera stater och rest en hel del utomlands. Fr ngra dagar
sedan kte de strckan med samma bolag frn Chang Mai i norra Thailand, ner
till Bangkok, och kan rapportera att det finns bde passagerare och personal
med frn den turen ombord.
Det
drjer inte lnge frrn samtalet glider in p inkomstskatter,
fastighetsskatter och andra skatter. De olika lndernas system jmfrs, nda
till resans frrtt brs in. Den bestr av jtterkor p en bdd av
morotsmousse. Drp fljer en kaffekopp med len pumpasoppa, en biff stor som en
ishockeypuck, dekorerad med bngroddar och slutligen en lttsmlt kokoskaka med
vaniljglass. Det franska kket med asiatisk touch fr sin frklaring i att
kkschefen r fransman som arbetat ett r p Orientexpressen. I flygande flng
torkar han brmen av en av det femtiotalet tallrikar som p kort tid skall
langas vidare till fyra av de servila servitrer som finns i varje restaurang.
S fort vi r frdigtna skopar servitrerna upp
smulor med teskedar eller byter linnedukar, s att det blir fint.
Vill
man fortstta umgs r det bara att bege sig till kupn som utgr tgets
vardagsrum eller till den stora baren mitt i tget. Problemet vid den hr tiden
p kvllen r att den r till brdden full av tgpassagerare som tar en drink i
vntan p att bege sig till kvllens andra sittning som brjar 21.15.
Stmningen r hg. Mitt upp i allt sitter tgets egen pianist
och sjunger jazzltar p fonetisk engelska.
verallt finns mssingshandtag att
hlla sig i, precis av samma form som p flygtoaletter. Det gr nstan inte att
passera. nnu vrre r det med mte i tgkorridoren. Efter att ha frskt ngra
gnger bak mot bak, lr jag mig att vnta och titta efter om ngon skymtar i
andra nden. P det hr tget skulle mrdaren i Agatha Christies deckare
- Mordet p orientexpressen – ha svrt att komma undan. Men s hade
msterdetektiven Hercule Poirot bara tio misstnkta att hlla reda p i den
boken.
Vagnvrdarna p vrt tg har jrnkoll p vem som kommer
och gr. Inga kupdrrar lses. Bara det personliga kassaskpet som sitter i
gonhjd p toa.
Duschen
r behagligt varm, passagerarkimonon mjuk och sngen skn. Tget
str stilla och skall vara parkerat till nsta morgon fr att vi skall vakna
upp till utsikten av bron ver floden Kwai. Det sista jag hinner tnka p innan
jag somnar r att om det hr vore Vilda Vstern och om gamla tiders tgrnare
skulle f fr sig att sl till, vore det hr ekipaget antagligen ett ltt byte
och en lnsam affr.
Resans
frsta utflykt blir en bttur under bron som byggdes av de allierade soldater
som var japanska krigsfngar under andra vrldskriget.
Alle
man p dck och av efter en historielektion under frd. Vidare med buss till
det museum i nrheten och den kyrkogrd dr krigsfngarna ligger begravda. De
som vill kan lgga den blomdekoration vi fick ombord p tget, p
krigskyrkogrden.
Stmningen
r ngot dmpad tillbaka till tget. Eller s r det den 29-gradiga, kvalmiga
luften som lgger sordin p stmningen.
Det r nstan sknt att komma ombord igen. Jag gr
lngst bak till utsiktsvagnen som redan r full av folk. Om en stund r det
lunch och sedan dags fr ett stopp i badorten Hua Hin. Ikvll skall jag g till
baren och frottera mig, men innan dess en middag till. Det visar sig att vi tv
damer p ensamtur fr hllas med varandra. Vi hamnar i en vagn som heter Malyam
och dr alla andra passagerare kommer frn Thailand. De flesta r kldda i
cinnoberrtt och svart. Tolv av dem r ÓLyckliga vinnareÓ. Det vill sga frsljare
av Ponds Cold Cream och har vunnit en bonus i form av en resa med Orientexpressen
till Singapore med flyg tillbaka till Bangkok. Maten som bestr av frska
nudlar i curryss och kyckling r helt underbar. Frrtten med kinesiska
dumplings och shitakesvamp r perfekt tillagad.
Alla r glada och babblar p. Det r mycket trevligt.
Efter att ha lst en kinesisk deckare, de senaste dagarna, dr de ter p var
tredje sida, brjar jag knna mig mer gdd n mtt.
Vi gr till baren och till souvenirbutiken ombord och
tittar p de fina sakerna som sljs. Ett salt- och pepparkar fr 1500 kronor
eller en handmlad pillerask fr 2000 kronor. Jag tackar artigt nej och ser
framemot att vaggas till sms av tgets rytmiska dunkningar.
Under natten passerar vi grnsen till Malaysia.
Risflten blir alltfler och ngot rakare och grnskan blir frodigare. Nsta
anhalt r Butterworth, en liten hla dr man kan ta frjan ver till Georgetown
i Penang. Nu vntar en tv timmar lng tur med besk i tempel. Vi passerar
stadsdelen ÓLittle IndiaÓ, med skrlande Bollywood-musik, i en lng karavan av
minst 60 cykeltaxi. P trottoaren str folk och tar kort p spektaklet. Ovanfr
oss mrkgrna paraplyer med texten: Eastern & Oriental i guld. Det r inte
roligt.
De flesta av tgets passagerare
ker med de 200 milen till Singapore. Flera av dem har bott p anrika Eastern
& Oriental Hotel i Bangkok innan de steg p tget. Ngra skall bo p anrika
Raffles i Singapore. Men nu befinner vi oss hos kusinen p landet; Oriental i
Georgetown, fr att frfriska oss med den klassiskt engelska sommardrinken
Pimm`s som frutom extrakt bestr av Ginger Ale, gurka, apelsin, citron,
jordgubbe och mynta.
Fr ett drygt halvr sedan jag bestmde mig fr att
hoppa av hr. Nr de andra kt vidare mot Kuala Lumpur stannar jag kvar p Orientals
veranda och andas in havsluften.
Om en vecka vnder jag tillbaka till Bangkok. Innan dess
ska jag fundera p om jag skall ta expresstget tillbaka. Det gr dubbelt s
snabbt och r minst 40 gnger billigare n Orientexpressen.
Text och foto: Agneta Slonawski
Bildtext: Exotism, komfort och kvalitet, det r Fjrran
sterns egen Orientexpress i ett ntskal, plus en fet plnbok. Tgresan gr
ver bergskedjor, genom regnskogar och frbi vackra kustlinjer, frn Bangkok i
Thailand genom Malaysia till Singapore. Dremellan grs uppehll vid floden
Kwai och i Georgetown p n Penang.
Bildtext: Tget har 22 vagnar, varav tre
restaurangvagnar, samt en utsiktsvagn. De kombinerade sov- och sittkuperna har
alla dusch och toalett.
Orientexpressen avgr frn Hualampongstationen plattform
nummer tre. Nstan lika spnnande som att stiga Harry Potters Hogwartsexpress.
1trainBildtext:
Den ursprungliga Orientexpressen startade 1883 och blev snabbt en nyhet i vst.
P den tiden kunde man stiga p i London och ka via Venedig nda till
Istanbul. I dag bestr Eastern Oriental Express av ett nt av tglinjer,
kryssningar och lyxiga hotell i 25 lnder ver fem kontinenter.
11bildtext:
Ya r en av de tgvrdar som finns i varje sovvagn och passar upp passagerarna
i stort sett dygnet runt.
4paxbidltext:
Jean frn engelska Oxford, fick resan med Orientexpressen i 60-rspresent.
– Det hr r en gammal drm
som blir verklighet. Det r bttre n alla frvntningar, sger hon.
Bildext:
Utsiktsvagnen lngst bak p tget r ett riktigt andningshl, trots att alla
rkare helst vistas dr. Luften r ljummen och du hinner med att bde se och
hra omgivningar som susar frbi.
1elvisbildtext:
Tgets egen Elvis underhller frn morgon till kvll. Frst blir det vilsam
jazz, sedan nskeltar med Beatles och till sist Elvisfavoriter. Allt till
konstanta pianoskakningar och sjungen med fonetisk engelska.
9luckywinners:
Tolv thailndska frsljare av Ponds Cold Cream har blivit lyckliga vinnare av
en resa med Orientexpressen, frn Bangkok till Singapore.
10Lokala
turflickor servar med dryck och vtservetter till Orientexpressens passagerare
i vrmen.
16utflykt-
Ett vlkommet avbrott frn tget, via Butterworth i Malaysia och vidare p
ventyr i Georgetown p Penang.
24kwai-
ntligen framme vid den minnesvrda bron ver floden Kwai som byggdes av
krigsfngar frn bland annat Storbritannien.
13kitchen-
All mat ingr under tgresan; frukost, lunch och middag- Allt p femstjrnig
niv la franska kket.
20gift-
Ombord p tget finns en Orientals emblem eller en liten pillerask fr en
tusenlapp eller tv.
25+27
vy- Utanfr tgfnstret passerar lummiga vyer, blandat med rta risflt och
spegelblanka vattendrag. Ju nrmre vi kommer Malaysia, desto grnare blir det
utanfr tgfnstret.
29paxbildtext:
Mina matbordskompisar frn Tennessee i USA, gjorde resan extra intressant och
trevlig.
29bildtext: De visade sig att de flesta passagerarna p
turen spenderat ngra ntter p Eastern & Orientals hotell i
Bangkok innan de steg p tget. En av utflykterna gick till dess namne i
Georgetown i Malaysia.
Resrutt:
Orientalexpressen gr frn Bangkok till Singapore.
Strcka: 1 920 km Bangkok
till Singapore.
Restid: 4 dagar/ 3 ntter.
Snittfart: 60 km/h.
Antal vagnar: 22 vagnar, varav tre restaurangvagnar,
samt en utsiktsvagn. De kombinerade sov- och sittkuperna har alla dusch och
toalett.
Antal passagerare: 103
Bra att veta:
Kldkod: Uppkltt till middag; klnning eller tjusigare
byxdress, annars casual smart. All mat ingr, men du betalar fr dryck ombord.
Var p plats tv timmar innan avgng, i Oriental express
egen lounge vid plattform 12, p Hualampongstationen i Bangkok.
Det r kutym att lmna 20 dollar i dricks vid resans
slut.
vrigt:
P tget betalar du med amerikanska dollar.
Drinkar: Runt sju dollar styck.
All mat ingr, liksom eftermiddagst, snacks och
samtliga utflykter med frtrning.
Fotmassage kostar extra.
Spdam – gratis, men det frvntas att du lmnar
dricks.
Priser Oriental Express:
Singelkup Pullman kostar 16 810 kronor frn Bangkok
till Kuala Lumpur och 21 595 kronor frn Bangkok till Singapore.
Andra lyxtg
Orientexpressen
Paris-Istanbul
Klassiska Orientexpressen
brjade rulla p 1883 och har haft kungligheter, filmstjrnor och andra
storheter ombord. Hela vgen mellan Paris och Istanbul gr tget bara en gng
om ret. Den sex dagar lnga resan gr p ca 50 000 kr.
Agatha Christie gjorde Orientexpressen legendarisk genom
att frlgga ett mord dr. Hercule Poirot frdades mellan Istanbul och Calais.
Numera stannar det guldfrgade tget fr det mesta i Venedig. Resan dit frn
Paris kostar 16 237 kronor.
Royal
Scotsman, Skottland
P Royal Scotsmans exklusiva
tgresor genom det skottlndska hglandet r det aldrig mer n 36 gster ombord
samtidigt. En klassisk tur dr du sover p tget i fyra ntter och besker
skotska slott och whiskydestillerier kostar ca 36 000 kr.
Palace on
Wheels, Indien
Bli behandlad som en
maharadja p Palace on Wheels som startar i Delhi och rullar i indiska
Rajahstan. Vissa av vagnarna sgs ha tillhrt maharadjor som hrskade i trakten
innan den nuvarande staten Indien bildades. En ttadagarsresa kostar cirka 13
000 kronor.
Att f rida p en elefant i
Jaipur, ka p btresa i Udaipur och stta sig p en kamel ingr.
Rovos Rail, Sydafrika
ven i Sydafrika finns lyxiga
tgresor. Rovos Rail tar
dig frn Pretoria till Kapstaden i hundrariga vagnar ackompanjerade av
ngvisslor och egen orkester. Strckan kostar cirka 7 500 kronor.
www.sydafrikaresor.se
Hotell i Bangkok:
The Eugenia – Avskilt litet hotell med sagolik
milj.
Antal rum: 12
Kostar: 1200 – 1500 kronor.
vrigt: Hotellet ligger p gngavstnd frn varuhuset Emporial, men kan vara lite svrt att hitta. Du kan bli
hmtad i en limousine p flygplatsen fr 400 kronor.
Hotell i Georgetown, Penang:
Eastern Oriental: En kolonialklassiker som beskts av
mnga knda frfattare.
Antal rum:
Kostar: 1 200 kr
fr en svit p 58 kvadratmeter. 2 200
kr fr 135 kvadratmeter.
vrigt: Har pool.
Cheong Fatt Tze Mansion:
Det hr r hotellet r en historia fr
sig. Miljn liknar ett ombonat kinesiskt handelshus och r
byggt av Orientens frmste kpman genom tiderna.
Antal rum: 16
Kostar: 650 kronor fr ett dubbelrum fr
tv, inklusive frukost.
www.cheongfatttzemansion.com
vrigt:
Det gr att f tag i bra och billiga hotell i Malyasia.
Motellrum finns frn cirka 200 kronor. Kedjan Number Eight med dubbelrum runt 260 kronor natten r ett bra val.
Hotellet i Kuala Lumpur ligger nra nattmarknader, restauranger och spnnande
gatuliv.
www.numbereight.com.my
Landsfakta:
Huvudstad: Kuala Lumpur (1,6 miljoner invnare).
Folkmngd:
27,2 miljoner (2007). Av de malaysiska medborgarna r
c:a 50 % malajer, 24 % kineser och 7 % indier, 11 % ursprungsfolk och vriga 8
%.
Statsskick: Federativ konstitutionell valmonarki
– parlamentarisk demokrati.
Religion: Islam r statsreligion och den malajiska
majoriteten r muslimer. Betydande mtt av ppenhet gentemot andra
trosuppfattningar rder. Kineserna r huvudsakligen buddhister, taoister, konfucianer eller kristna. Indierna r till vervgande del
hinduer eller kristna.
Klla: Sveriges ambassad i Kuala
Lumpur
www.swedenabroad.com
Tidsskillnad: Malaysia
ligger sex timmar fre Sverige under sommartid och sju timmar vintertid.
Visum: Svenska medborgare som skall stanna under sex
mnader, behver inget visum.
Bsta tid att resa: ret om. November r hgssong med
flera tgavgngar i mnaden.
vrigt: Det frekommer omfattande kortbedrgerier i
Malaysia. Anvnd kortet s lite som mjligt och helst i ATM-maskiner.
Transporter:
Bussntet tcker stora delar av landet och priserna r
rimliga. Strckan Georgetown – Kuala Lumpur kostar 65 kronor.
Jrnvgsntet r vl utbyggt, men tgen r lngsamma.
Det lnar sig med tgpass om du skall ka mycket.
Du hittar tidtabeller p: www.kymb.com.my
S tar du dig dit:
Billigast r att ka till Bangkok under lgssong. Bde
SAS, Malaysian Airlines och Finnair har biljetter
direkt till Singapore fr omkring 8 000 kronor.
Skall du vidare till Kuala Lumpur eller andra stllen
fungerar inrikesflyget bra. ven om du ker till Singapore, r orterna Malacka
och Butterworth vrt ett besk.
Att gra: Malaysia r rikt p bde ngande regnskogar
och fina vita strnder, srskilt p stsidan. Men ven Penang och Langkawi bjuder p fina bad med en vattentemp p cirka 28
grader.
Shopping:
Shoppa gr man helst i Kuala Lumpur. Fast de bsta elektronikfynden
gr du i Penang. Fynda i traditionella kinesiska butiker, hos hantverkare
och p varuhus.
Nattliv:
Marknader finns i hela landet och p flera stllen hll
nattmarknader. I Kuala Lumpur har du en livlig sdan och ett spnnande gatuliv.
Poolomrdet p Traders Hotel i city frvandlas till en
bar efter solnedgngen. Hrifrn har du en fantastisk utsikt.
Zouk Kuala Lumpur r ett tv vningar
stort njespalats med plats fr 1 500 personer. Inredningen r Medelhavslik med
en Nordafrikansk touch.
Att ta:
Gillar man asiatisk mat r den malaysiska mixen suvern. Man kan vlja
mellan malajiskt, malajiskt/indiskt, indiskt och kinesiskt. Ett mttande ml
frn en tia upp till cirka 120 kronor rtten, beroende p var du vljer att
ta. Godast r det oftast p uteserveringarna vid stranden eller i byarna.
Fruktdrinkar, eller s kallade Lassi - fruktdrinkar blandade med yoghurt - fr
man bara inte missa.
Vderlek:
Regnperioderna skiftar mycket mellan olika delar av
Malaysia. Mest regn r det p Malaysias stkust under oktober till februari,
medan det p vstkusten regnar som mest under september till december.
I Singapore och i Malaysia r det ungefr samma
temperatur ret om, det vill sga 30 grader. Luftfuktigheten r hg.
Att lsa:
Mordet p Orientexpressen av Agatha
Christie
Stranger on a train
av Jenny Diski
Den stora jrnvgsbasaren av Paul Theoroux
Bron ver floden Kwai av Pierre Boulle.
Filmer:
Film Mordet p Orientexpressen, 1974, med Ingrid Bergman
och Laurence Bacall och Anthony Perkins bland andra. Filmen r baserad p Agatha Christies bok frn 1934. Ingrid Bergman fick en Oscar
fr bsta kvinnliga biroll.
Darjeeling limited – Av
Wes Anderson, om tre vuxna och ngot udda brder som tgar runt i Indien nr de
sker efter sin mamma.